Salt Spring Island

Salt Spring Island gehört zu den südlichen Gulf Islands und liegt unmittelbar vor Vancouver Island im Strait of Georgia. Sie ist die größte, die am meisten bevölkerte und die am meisten besuchte der Golfinseln.

Bekannt ist sie vor allem als Künstlerenklave, Rückzugs- und Wohnort zahlreicher Maler, Fotografen und Schriftsteller. Das bemerkt auch schnell der unwissende Besucher. Überall gibt es Galerien, Künstlerwerkstätten, Studios oder einfach Ausstellungsstücke am Straßenrand und in den Vorgärten.

Salt Spring Island strahlt eine wunderbare Gelassenheit und Entspanntheit aus. Man kommt automatisch in den Inselmodus – Zeit ist unbedeutend, man schwatzt mit den interessantesten und auch sonderbarsten Leuten, Souvenirkauf hat hier einen ganz persönlichen und individuellen Charakter und insgesamt lässt einen die Insel innerlich zur Ruhe kommen. Wer bis dato nicht im Urlaub angekommen ist, der wird es hier tun. Und plötzlich ist auch klar, warum der ruheliebende Künstler so gerne in dieser Idylle lebt.

Wasserflugzeug Ganges, Salt Spring Island

Zentrum der Insel ist der Ort Ganges, an der Westseite von Salt Spring. Hier findet man Supermärkte, Banken, eine Tankstelle, Restaurants, Cafés und ausreichend Shoppingmöglichkeiten im kleineren Stil. Außerdem ist hier der größte Anlegehafen der Insel. Unzählige Boote legen hier tagtäglich an und ab oder ankern in der Bucht und auch die Wasserflugzeuge haben hier ihre Anlaufstation.

In Ganges finden auch die Markttage statt, auf denen lokale Produkte verkauft werden – vom Brot, über Seifen und Holzkunst bis zur getöpferten Tasse ist alles dabei.

Auch Fulford im Süden der Insel ist einen Besuch wert. Interessante Lädchen und kleine Cafés laden hier auf weitere Gemütlichkeit ein.

Von hier ist es nur ein Katzensprung in die umwerfende Natur von Ruckle Park.

Aktivitäten:

Markttage

Schon seit 1970 gibt es den Wochenmarkt auf Salt Spring Island und seit Beginn ist er ein Magnet für Anwohner und Besucher.

Je nach Jahreszeit findet der Markt ein- bis zweimal wöchentlich statt:

Der Dienstagsmarkt (Juni bis Oktober) bietet eine reichliche Auswahl an lokalen Früchten, Gemüsesorten und Backwaren. Dienstags gibt es ausschließlich Ess- und Trinkbares.

Wo: Ganges, Centennial Park

Wann: 13:30 bis 17:30 Uhr

Die Samstagsmarkttage (April bis Oktober) bereichern das dienstägliche Essenangebot mit Kunst und Kultur. Töpfergut, Fotografien, Holzprodukte, Kosmetik, Glaskunst, Kleidung und vieles mehr...

Wo: Ganges, Centennial Park

Wann: 9 bis ca. 15Uhr (Inselzeit ist relativ)

Wandern auf Salt Spring Island

Die Insel hat Einiges zu bieten in Sachen wandern. Wir haben hier eine Auswahl an Hikes zusammengestellt. Wie immer gilt: gut vorbereitet sein, angemessenes Schuhwerk und Kleidung tragen, Wasser und gegebenenfalls etwas zu Essen dabeihaben.

Los geht's:

Mt. Maxwell Provincial Park bietet gute Möglichkeiten für Wanderungen der nicht ganz so einfachen Kategorie. Für einen guten Aussichtspunkt kann man auch mit dem Auto zum Baynes Peak fahren und sich einen attraktiven Überblick über einige der Gulf Islands verschaffen.

Burgoyne Bay

1. Burgoyne Bay Provincial Park Trails: Der Park bietet eine Vielzahl von Wanderwegen unterschiedlicher Längen und Schwierigkeitsgrade. Von kurzen Spaziergängen entlang der Küste bis hin zu anspruchsvolleren Trekkingrouten durch den Wald ist für jeden Wanderer etwas dabei. Ein Höhepunkt ist der Weg entlang des Burgoyne Bay Beach, der einen fantastischen Blick auf das Wasser und die umliegende Landschaft bietet.

2. Burgoyne Bay - Fulford Harbour Trail: Diese 6 km lange Wanderung führt entlang der Küste von Burgoyne Bay nach Fulford Harbour und bietet spektakuläre Ausblicke auf das Meer und die umliegenden Inseln.

3. Burgoyne Bay Loop Trail: Diese Rundwanderung führt durch abwechslungsreiche Landschaft mit dichten Wäldern, offenen Wiesen und kleinen Bachläufen. Der Weg ist etwa 4 km lang -eine recht gemütliche Wanderung inmitten der Natur.

Mount Maxwell Provincial Park Trails: In der Nähe von Burgoyne Bay befindet sich der Mount Maxwell Provincial Park, der eine Reihe von Wanderwegen durch alte Wälder und zu Aussichtspunkten bietet. Wanderer können den Gipfel des Mount Maxwell erklimmen und von dort aus einen Panoramablick auf die umliegenden Inseln und das Festland genießen.

Channel Ridge - ein Netzwerk aus 15 km Trails, die von 8 verschiedenen Zugangspunkten begonnen werden können.

1. Channel Ridge Trail: Der Hauptwanderweg auf Channel Ridge erstreckt sich entlang der Ridge-Line und auch hier gibt es beste Ausblicke auf die umliegenden Inseln und das Meer. Circa 5 km Länge, dichte Wälder, vorbei an Felsvorsprüngen und über kleine Hügel.

2. Sunset Loop Trail: Dieser Rundweg führt durch den südlichen Teil von Channel Ridge. Wer Sonnenuntergange mag und es zeitlich richtig plant, kommt voll auf seine Kosten. Der Weg ist etwa 3 km lang und führt durch dichte Wälder und offene Wiesen.

3. Valley View Trail: Weg vom Berg, ab ins Tal. Dieser Weg führt durch ein malerisches Tal auf der Ostseite von Channel Ridge. Die nur 2 km lange Strecke führt durch dichte Wälder, entlang eines Baches und vorbei an idyllischen Picknickplätzen.

4. Eagle View Trail: Für den zeitgedrängten Wanderer reicht womöglich diese 1 km kurze aber recht steile Wanderung zu einem Aussichtspunkt auf der Spitze von Channel Ridge. Aussicht fast ohne Arbeit.

Mount Erskine:

1. Mount Erskine Summit Trail: Der etwa 3km lange Wanderweg führt zum Gipfel des Mount Erskine. Der Weg ist anspruchsvoll und erfordert eine gewisse körperliche Fitness, da er steil und teilweise felsig ist. Des Hikers Mühe wird mit einer wunderbaren Aussicht belohnt.

2. Mount Erskine Loop Trail: Eine etwas längere und abwechslungsreichere Wanderung von ca. 5km Länge. Auf dem Weg zum Gipfel geht es durch dichte Wälder, vorbei an Aussichtspunkten und kleinen Bächen.

3. Bridal Path Trail: Für die entspanntere Wanderung. Ein recht einfacher, ca. 2 km langer Spaziergang, der entspannt durch den Wald führt. Auch hier gibt es schöne Ausblicke auf die umliegende Landschaft .

4. Mount Erskine Viewpoint Trail: Eine kurze, aber steile Wanderweg, etwa 1 Kilometer lang, die zu einem Aussichtspunkt auf halber Höhe des Mount Erskine führt. Von hier aus können Wanderer eine wunderbare Aussicht genießen, ohne den Gipfel zu erreichen. Der Weg ist ideal für eine schnelle Wanderung oder aber einen Zwischenstopp auf dem Weg zum Gipfel.

Ruckle Provincial Park am südöstlichen Zipfel der Insel bietet einfache Wanderwege entlang der Küste und durch bewaldete Zonen des Parks.

Ruckle Point war nicht immer ein Park. Die Geschichte dieses Inseleckchens begann 1872 als Bauernhof. Der irische Einwanderer Henry Ruckle und seine Familie haben das Land über mehr als ein Jahrhundert bearbeitet und waren damit eine der am längsten operierenden Bauernhöfe in British Columbia.

Unter der Bedingung, dass die Ruckle Familie weiterhin ihren Bauernhof auf einem kleinen Teil betreiben durfte, spendeten die Ruckles 1972 den Großteil ihres Landes für die Gründung von Ruckle Park.

Die Ruckle Heritage Farm am Ruckle Point ist bis heute aktiv und ist eine bilderbuchreife Verbindung zum Beginn der Besiedlung von Salt Spring Island. Zwischen Wiesen und grasenden Schafen findet der Besucher hier 140 Jahre alte Farmgeschichte.

Tiere entdecken

An allen Enden der Insel trifft der Besucher auf Rehe, die sich unbeschwert über Salt Spring bewegen. Ohne natürliche Feinde haben hier auch die grazilen Vierbeiner eine ungewohnte Ruhe.

Bär und Puma werden zwar hin und wieder einzeln gesichtet, ist aber die absolute Ausnahme. Die Raubtiere sind nicht heimisch auf Salt Spring, sie schwimmen – so wurde uns bestätigt – von Vancouver Island herüber. Auch ein Bär braucht schließlich mal Urlaub.

Der Strand ist sehr ergiebig in Sachen Tierbeobachtung. Weißkopfseeadler lassen sich bei der Fischjagd beobachten und bei Ebbe bringt der feuchte Meeresboden einiges zutage. Bunte Seesterne und kleine Krabben verstecken sich an und unter den Felsen und Steinen. An Ruckle Point findet man hin und wieder sogar einen erfahrenen und klugen Anwohner, der gerne zum Tierleben der Insel erzählt.

Kajaking

Das ruhige Wasser vor der Insel lädt zum Ausflug via Kajak ein. Die wunderschöne, naturbelassene Küste ist beeindruckend und vielseitig.

Island Escapades bieten Kajakverleih und –stunden an. Von der Tages- bis zur Mondscheintour ist alles drin.

163 Fulford Ganges Road

Salt Spring Adventure Co. hat neben Kajaks auch Segeltouren und Yogastunden im Angebot. Außerdem werden hier Fahrräder und Stand-Up-Paddleboards verliehen.

122 Upper Ganges Road

Wer sich mehr für SUPs interessiert, kann sich bei Salt Spring Paddle Board ein Brett ausleihen und auf diesem Weg die Küste vom Wasser erkunden.

Baden

Beliebte Strände zum Baden und Sonnen sind Southey Point und Beddis Beach. Mehrere Süßwasserseen laden ebenfalls zum Baden ein. Für die Öffentlichkeit zugänglich sind Cusheon Lake, St. Marys Lake und Stowell Lake wobei der letztere der empfehlenswerteste ist.

Leckereien

Unzählige Farmen auf der ganzen Insel laden ein auf eine historische und/oder kulinarische Entdeckungsreise oder einfach einen Blick auf die Bio-Bio-Tierhaltung der Insel. Ökologischer ist wohl kaum möglich.

Tipp für Käsefreunde:

Salt Spring Island Cheese

bietet kulinarische Genüsse für Käseliebhaber. Lokal hergestellter Schafs- und Ziegenkäse zum Kosten und Kaufen. Dazu gibt es die Möglichkeit, bei der Käseherstellung zuzuschauen (mit dem blökenden Milchlieferanten im Rücken).

285 Reynolds Road

Auch bei einem Besuch auf einem der heimischen Weingüter kommt der Gaumen voll auf seine Kosten.

Spa und Yoga

Salt Spring ist eine ideale Umgebung für Wellness und Gesundheit und Yoga und Erholung ist hier groß. Mehrere Yoga Studios und Spas sorgen für Heilung für den verspannten Körper. Der Besucher kann ganz im Sinne des Salt Spring-Spirits entspannen, sich regenerieren und das Insel-Leben in vollen Zügen zu genießen.

Anbieter-Infos findet man online oder direkt vor Ort.

Für Kunstliebhaber: Studiotour

Eine jährlich leicht variierende Zahl von Studios von Künstlern und Künstlerinnen, verteilt über die gesamte Insel, laden auf einen Besuch in den Kreativwerkstätten ein. Eine Karte und weitere Informationen dazu gibt es auf www.saltspringstudiotour.com

Anreise

Mit der Fähre

Wie es sich für eine Insel gehört, funktioniert die Anreise nur auf dem Wasser- oder Luftweg. Die Fähre (BC Ferry) operiert sowohl zwischen Vancouver und Salt Spring als auch von Victoria auf Vancouver Island. Automitnahme ist auch hier möglich, aber selbstverständlich kostspieliger als ohne Fahrzeug.

Je nach Verbindung (direkt oder via andere Inseln) dauert die Fährfahrt ab Vancouver zwischen 1,5 und 3 Stunden. Ab Victoria sind es lediglich 35 Minuten.

Mit viel Glück kann man auf seiner Reise durch den Strait of Georgia von der Fähre aus Wale sehen. Augen offen und Fernglas bereithalten.

Wer von den USA anreist, kann mit der Washington State Ferry ab Port Angeles oder Anacortes anreisen.

Reservierungen für Reisen mit Auto sind schwer empfohlen, jedoch nicht auf jeder Fähre möglich. Es gibt insgesamt drei Fährhäfen auf der Insel.

Mit dem Wasserflugzeug

Wasserflugzeuge operieren ebenfalls von Victoria und Vancouver aus. Anbieter sind Harbour Air (www.harbour-air.com) und Salt Spring Air Seaplanes (www.saltspringair.com). Der Flug ab Vancouver dauert gerade einmal entspannte 25 Minuten, ist aber wesentlich teurer als die Fähre.

Unterkunft

Obwohl es zahlreiche Airbnbs, Motels, Cottages, einige wenige Hotels und Resorts und Campingmöglichkeiten gibt, sind im Sommer die Unterkunftskapazitäten sehr begrenzt und schnell ausgeschöpft. Vorab reservieren bzw. buchen ist absolut empfehlenswert.

Das Visitor Centre befindet sich in Ganges: 121 Lower Ganges Road, Tel. 1 866 216 2936

Hier gibt es stets aktuelle Informationen zu Wanderungen auf der Insel, zu Wildlife, Strandzuständen, verfügbaren Unterkünften und aktuellen Events auf Salt Spring Island.

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